新手の手下達に、今あるレシートを両替させる為、僕はコンビニへと急いだ。
彼らに少し状況を伝えなければならない。
コンビニへ向かう途中の道端に婆さんと良夫ちゃんがいた。
近づいて行くと、婆さんが良夫ちゃんに説教しているようであった。
良夫ちゃんは、僕の言う事はサラっと流すが、婆さんには全く逆らわない。
マザコンだ…
良夫ちゃんは老人に見えるが、51、2才である。
しかし、怒られて、うなだれる姿は、その辺の鼻タレ坊主のようであった。
だからと言って婆さんも立派な説教をしている訳では無い。
いつもズレている。
「死んじゃうなんて言って！本当に誰かが死んだらどうするの！」
ん？
何の話だ？
それが今回の両替の失敗で、婆さんが一番怒っていた事である。
関係ないがな…
「もう良いから… とりあえずコンビニ戻ろ」
そう言って婆さんをナダめた。
うなだれて付いて来る良夫ちゃんに僕は言った。
「子供無事に産まれた？何グラム？」
「は？」
それが良夫ちゃんの答えであった。
ここから両替は、ある地点まで、全て順調に流れ始めた。
初回に作られたレシートを、二人の新手に両替に行かせている間にも、更に新手の、一般ピーポー達が到着し始めた。
それらの一般ピーポー達もピストンで両替に送り出す。
一枚一枚の額面が低く、一人に、一枚しか持たせない為か、店側は何の疑いも持たないようであった。
直ぐに、50万程の危険なレシートを残して、全て無くなった。
あとは中華ソバが作るレシート待ちである。
しかし時間が無い。
レジの締めが、どう影響するのかは分からなかったが、何もないとは思えない。
現在では、レジの締めにカウンターを閉めない所も多数存在するが、この当時は、ほとんどがカウンターを閉めた。
夕方5時の店員の切り替わりに併せていたのであろう。
4時、4時30分、5時にレジを締める所が多かった。
中でも4時30分前後が多かった。
この時間を基準にして、僕達は両替を行っていたので、残り時間は30分程と思われた。
そんな時、ツルッパから電話が来た。
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